L’Exordium Cistercii est un texte du XII°S. qui reprend et résume les mêmes événements décrits dans l’Exordium Parvum. Dans les manuscrits, il est suivi par un résumé de la Charte de Charité et par un recueil de la première législation cistercienne, les Capitula. Certaines des versions linguistiques ci-dessous contiennent les 3 documents, et d’autres seulement la version de l’Exordium Cistercii.

Dieu pour qui il est facile de tirer le grand du petit, l’abondance de la disette, contre toute attente, incita le coeur d’un grand nombre à les imiter de telle sorte qu’au noviciat il y eut trente personnes à vivre ensemble.